L'Empire des signes

Ils sont là, œuvrant dans les angles morts pourtant grouillant de vie ; sur le plateau, suspendus dans les cintres, s’affairant dans les coulisses, les ateliers ou dans les loges. Doté.e.s de savoirs-faire uniques, ces magicien.ne.s de l’ombre mettent leurs compétences et leur créativité au service du spectacle, des acteur.ice.s et du public.

Sans eux, rien n’advient. Pourtant leur parole est rare. Cette méconnaissance des métiers fondamentaux du théâtre et du cinéma est une hérésie.

L’Empire des signes vous propose de basculer back-stage pour faire connaissance avec ces artisans, technicien.ne.s et concepteur.ice.s souvent anonymes qui officient pour que la forme rencontre le(s) sens.

Le témoignage d’un.e comédien.ne offrira un bref contre-point sur ces pratiques méconnues.

Toni Teixeira, créateur costumes

Toni Teixeira@Michael Gabriel

"Lupae" de Melissa Cascarino@Toni Teixeira

Comment définiriez-vous votre métier ?

Par le costume, j’identifie puis je construis un personnage en élaborant une esthétique cohérente. Mon métier consiste aussi à soutenir les comédien.ne.s et à comprendre les metteur.e.s en scène.

Êtes-vous très présent en répétition ? Lisez-vous le texte et vous documentez-vous en amont ?

Je me lance dans le travail le plus vierge possible afin de ne pas être parasité par ma propre imagination. Je me laisse rattraper plus tard par mon univers. L’étape qui ouvre le processus est ma rencontre avec les metteur.e.s en scène ou chorégraphes. Ils me parlent de leur vision du spectacle, de leur désir de transmission lié aux enjeux du texte. Ensuite, je regarde la distribution pour identifier les comédien.ne.s et avoir une 1ère sensation des silhouettes et des personnalités. Le texte vient enfin. Il me nourrit et m’apporte des informations que les porteur.euse.s de projet ne m’ont pas forcément transmises. Mon imaginaire entre en jeu à ce moment-là.

Durant la phase suivante, j’analyse les personnages, je cerne les contraintes inscrites dans le texte et les didascalies, puis je me lance dans les croquis. J’apprécie les mood-boards* que me transmettent certain.e.s metteur.e.s en scène. J’y perçois l’esthétique globale recherchée et évite ainsi de partir dans une direction autre que celle où ils souhaitent mener le spectacle.

En quoi concevoir des costumes pour les arts vivants est spécifique ?

À l’intérieur même de ce champ, les contraintes sont différentes du théâtre, à la danse, du cinéma, au cirque. Les méthodes, les familles, la philosophie de travail diffèrent. Au théâtre, nous sommes ancrés dans l'intellect et pensons "concepts". Dans la danse, comme le corps a besoin d’espace, le costume fait partie du deal de départ et doit immédiatement intégrer les contraintes d’usage. Le cinéma pense image, sachant qu’elles seront ensuite coupées, cadrées, étalonnées.

Avez-vous travaillé dans tous ces domaines ?

Oui. J’ai débuté avec des courts et longs-métrages au cinéma, puis j’ai travaillé pour la publicité. Ensuite j’ai fait un peu de cirque, notamment pour des voltigeurs. Après quoi, j’ai commencé à œuvrer pour le théâtre qui représente une grosse partie de mon activité et dernièrement la danse est arrivée dans ma carrière

Toni Teixeira@Michael Gabriel

Arriveriez-vous à qualifier votre univers ? Quel est le style "Teixeira" ?

Les spectateur.ice.s et mes pairs disent reconnaître mon travail. Pendant longtemps, je ne comprenais pas pourquoi. J’avais l’impression de faire des contorsions, de toujours devoir castrer un bout de ma créativité profonde pour atteindre un résultat qui convienne au spectacle. Manifestement, une part de moi transparaît quand même dans mes réalisations puisque les autres les identifient. Comment ? Je l’ignore. Je réalise tout moi-même, quitte à me mettre en difficulté financière. Je pense qu’à travers cette couture maison, ma personnalité ressort.

Et dans votre investissement de temps, vous y retrouvez-vous ?

Non, ce mode opératoire est tellement chronophage qu’il n’est ni rentable, ni rationnel. Je produis le dessin du costume en pensant au personnage. J’achète le tissu en fonction du dessin mais ensuite, le tissu parle. Une fois que je l’ai en main, son poids, sa lumière, son mouvement, sa texture deviennent bavard.e.s. Quand je dispose le tissu sur le mannequin, un dialogue se créé et j’ai l’impression que le tissu me guide pour m’amener à une autre forme que celle imaginée au départ. Parfois, j’enlève l’étape du croquis mais cela reste un support utile pour communiquer avec les metteur.e.s en scène et leur faire comprendre où je prévois d’aller. Intérieurement, je sais que mon croquis va bouger parce que… le tissu, parce que… la matière. Mes collègues costumières me disent que je suis fou (rire). J’apprends grâce à mes échanges avec elles à réajuster progressivement mon implication de temps.

"Metalistic 2"@Michael Gabriele

Les costumier.ère.s sont en contact direct avec les corps, leur histoire, leurs complexes, et partagent en loges des moments cruciaux de préparation, de trac. Comment gérez-vous cela ?

Nous devons nous montrer précautionneux.ses et délicat.e.s. Très vite, les comédien.ne.s. se mettent à nu devant nous, au sens propre comme au sens figuré. Nous sommes là pour les rassurer, les sublimer, faire en sorte qu’ils se sentent belles, beaux et surtout en confiance dans leur personnage. Il faut faire preuve de finesse et de sensibilité pour comprendre les complexes.

Le costume est un milieu très féminin et l’on fantasme beaucoup sur ma position d’homme dans le sérail. « Tu dois collectionner les aventures ». Pas du tout ! Précisément parce que je suis un homme, je m’interdis tout geste, regard ou ambiguïté. Je suis tellement barricadé à l’intérieur que ma sphère intime est impénétrable. Cela me permet de pouvoir toucher les corps, de faire les essayages, d’ajuster les costumes avec naturel et fraîcheur, sans qu’il n’y ait aucun malaise. J’ai adopté ce principe dès le départ. J’ai compris à quel point le costume touchait à l’intime.

Vous arrive-t-il de vous entendre mais de ne pas converger artistiquement avec les porteur.euse.s de projet qui vous engagent ?

Oui. Le processus créatif est particulier. Une base commune est formulée dans le projet, le synopsis, le scenario. Arrive ensuite une équipe, constituée d’individus. Chacun.e apporte quelque chose de nouveau. Une forme chorale commence à se construire, mais elle échappe un peu à tout le monde et finit par exister par elle-même. La direction prise ne te correspond plus forcément mais tu dois quand même suivre cette évolution logique. Que le résultat final ne te plaise pas ou ne te touche pas, cela arrive bien sûr, ce qui n’exclut pas le plaisir de contribuer au spectacle.

Dans mon parcours, il y a aussi des personnes avec lesquelles j’ai envie de travailler ad vitam aeternam. La chorégraphe Jasmine Morand est le bon exemple de collaboration que j’essaie de chérir parce que son univers me passionne et j’aime sa manière de travailler. Elle m’a laissé la place de m’exprimer. Une synergie s’est trouvée au sein de l’équipe donc le travail choral a fonctionné de manière fluide. C’est idéal.

Votre pratique influence-t-elle votre style vestimentaire ?

Pas vraiment. J’ai un rapport assez distancié à ma tenue. Lorsque je reçois une remarque du genre : « toi, t’as du style », cela me fait sourire car ce n’est pas du tout étudié. Déjà ado, je m’habillais sans me soucier des tendances. Je n’aime pas la mode dans ce qu’elle nous transmet d’appartenance de classes, de superficialité, de surconsommation. Je déteste aller en boutique m’acheter des fringues, (un comble pour un costumier !) alors je choisis mes vêtements parce que je suis bien obligé de m’habiller. Je connais des costumières qui portent ce qu’elles créent. Moi, je ne me suis jamais fait de fringues. "L’autre" est un moteur essentiel dans mon impulsion créatrice. Je chercherais plutôt à ce que l’on ne m’identifie pas… sans y parvenir je pense !

La comédienne Solange Schifferdecker en essayage costume pour "Les Bacchantes", mise en scène de Gabriel Alvarez@Toni Teixeira

S’agit-il d’une ligne de vêtements, d’une marque. Pouvez-vous en parler ?

(temps de réflexion). Je te raconte le processus. Mon papa est décédé en janvier 2024. Le 1er février, avaient lieu ses funérailles au Portugal. L’image de la tombe fleurie m’a… dévasté et fasciné en même temps. Cette image de fleurs me hante. Je ne l’oublierai jamais et je ne veux pas que le temps l’efface. Malheureusement la mémoire, elle, s’efface.

Le lendemain de l’enterrement, je suis retourné au cimetière avec ma mère et mes frères. Il y avait du soleil, il faisait chaud. Toutes les fleurs avaient été entassées la veille dans leur emballage. J’ai vu la buée sur le plastique et me suis dit : « les fleurs vont crever, ça ne va pas du tout ! ». J’ai défait tous les bouquets en pleurant beaucoup. J’ai mis les fleurs dans l’eau et les ai ré-agencées. J’ai composé la tombe en me remémorant à quel point mon père aimait les fleurs. Il m’a transmis sa passion. Elle nous unissait lui et moi. J’ai pris une photo de la composition. Plus jamais cette tombe ne sera fleurie comme ça. Cette dernière explosion de vie et de couleurs est tellement belle. Nous serions plusieurs à vouloir conserver cette image.

L’idée vient de là. J’ai décidé d’imprimer cette photo – qui n’a rien de morbide - sur un foulard que j’offrirai à ma famille et aux ami.e.s présent.e.s ce jour-là. Ce motif aura un sens particulier pour les personnes qui le portent, que seules elles connaissent. Je lie une image unique à une mémoire particulière. J’ai beaucoup réfléchi à ce que la mémoire conserve d’un souvenir. La vision précise se brouille mais reste une sensation de lumière, des couleurs, une atmosphère, des sons. Mon objectif est de créer une ligne entière de vêtements auxquels j’intègre la mémoire de l’individu et accompagne ainsi nos désirs de transmission. J’insuffle de l’être dans le vêtement et contrecarre ainsi l’industrie matérialiste de la mode que je n’aime pas vraiment. Je ne me serais pas senti au bon endroit dans le stylisme de luxe mais j’ai autre chose à y faire. L’élan vient du décès de mon papa, d’une émotion forte et profonde. En traversant ce deuil, j’ai pensé à toutes les familles qui traversent cette étape difficile, mais aussi les épisodes heureux de la vie, qui font que l’on est qui l’on est.

*mood-board : ensemble d’images d’inspiration pour orienter la dimension visuelle d’un projet.

Contre-point – Solange Schifferdecker, comédienne 

Qu’est-ce qui vous a marquée professionnellement chez Toni Teixeira ?

Une immense exigence, que l’on perçoit dans ses costumes. Il travaille jusqu’à obtenir ce qu’il cherche. Je le connais depuis de nombreuses années. Nous nous sommes rencontrés sur les spectacles de Gabriel Alvarez, puis je l’ai engagé sur le 1er projet de ma compagnie comme scénographe et costumier. Je lui avais donné carte blanche car je fais confiance à son regard et à ses idées. À 15 jours de la Première, il a jugé que sa 1ère proposition de costumes n’allait pas. Il a racheté du tissu et a tout refait pour arriver avec une proposition qui, en effet, convenait mieux au style du spectacle. Sa grande sensibilité lui permet de comprendre de quoi on parle et ce qui va servir le spectacle.

En tant que comédienne, quel rapport entretenez-vous aux costumes ? 

Je suis une comédienne qui part du corps pour arriver à la parole. J’aime sentir le costume changer ma façon de bouger, modifier - selon la répartition de son poids - mon lien au sol. Une chaussure plate, compensée ou à talons change elle aussi toute la posture du corps et nourrit le personnage. Le costume est un partenaire de jeu essentiel.

Toni a réalisé les costumes de Une nuit de folie ordinaire, spectacle inspiré des Bacchantes à Gabriel Alvarez. Je portais une panosse en guise de chapeau et un très long manteau blanc cassé, asymétrique, sophistiqué dans sa découpe mais taillé dans un coton brut (voir photo). Il traînait derrière moi, encombrant l’espace ; ce qui a apporté énormément de jeu. Lorsqu’un.e comédien.ne marchait dessus, c’était comme s’il ou elle me marchait dessus. Je réagissais très fort dans le personnage. Ce costume est devenu une partie de moi. La créativité d’un costumier comme Toni nous offre un précieux moteur de jeu.