CHADY ABU NIJMEH – La peur et le plaisir.

Tu as parlé de peur ?

Oui, enfin… Disons… Si. Je sais ce qui me fait peur. Des fois, tu dois travailler avec des metteur·euse·s en scène qui ont leurs propres formulations de ce qu’ils/elles veulent techniquement. L’aspect très scolaire : « -Fais ça comme ça. -Ouvre cette phrase. ». Avec moi ça ne marche pas du tout. Parce que ça, c’est comment cette personne-là pense ce texte-là. Aujourd’hui, je suis persuadé d’être capable de faire exactement ce qui m’est demandé, mais je dois passer par mon propre chemin. Parce qu’on est des personnes différentes. Quand la personne me dit comment elle veut que je le fasse, je me sens perdu et ça me donne l’impression que je ne sais plus jouer. C’est une histoire de langage, de formulation entre les metteurs en scène et les interprètes. Là je travaille avec Manon Krüttli [metteuse en scène Neuchâteloise ; ndlr]. C’est hyper technique ce qu’elle demande, je vois le chemin, c’est très clair théoriquement, mais comment faire passer ce qu’elle veut dans mon corps ? C’est tout un langage commun qui doit être recherché. Et ça c’est difficile.

© Neumarket

Tu penses que la qualité artistique naît de cet amusement ?

Oui ! Il y a là une virtuosité, un lâcher-prise, une part d’improvisation. Tu sais dans quelle direction ça va, et tu te dis : « Allez ! comment ce soir je m’amuse ? Tiens, cette danse, je l’ai faite tout le temps comme ça, ce soir, j’essaye autre chose ! ». Et ça ne veut pas dire tout changer. En fait, ça ne change rien à la pièce, mais ça me fait plaisir. Comme un enfant. Donc ça m’est indispensable. Mais du coup j’ai débloqué une nouvelle peur : travailler avec des gens où il n’y a pas la place pour ces choses-là. J’ai peur que si je ne trouve pas mon plaisir, je vais me retrouver isolé dans ma tête.

Tu es quelqu’un qui bouge, qui s’est questionné sur le mouvement, et tu es allé chercher des outils de mouvement ?

Pour moi, c’était important. Aux Teintureries, on faisait beaucoup de mouvement, avec la compagnie Linga et Marco Cantalupo [chorégraphe italien ; ndlr]. Ça me faisait du bien. De nouveau, il y avait cette notion de plaisir. A la sortie de l’école, je me questionnais beaucoup sur ça. Et il y avait une personne qui faisait le lien entre texte et mouvement, c’était Philippe Saire [chorégraphe vaudois ; ndlr]. Je l’ai contacté et j’ai travaillé cinq ans avec lui en tant qu’assistant. Alors, je n’ai jamais expérimenté ce travail moi-même, dans mon corps. Mais j’ai appris de l’extérieur, en observant, jusqu’à donner un atelier à la Manufacture en remplacement de Philippe pendant le COVID. Après… Je ne sais pas ce que ça a apporté, dans mon travail d’acteur, car je ne l’ai jamais mis dans ma chair. Mais il y a une sorte d’envie, d’obsession chez moi, que si quelqu’un me demande de faire quelque chose sur scène, je sois capable de le faire. J’ai envie d’être capable. De pouvoir tout faire. Donc j’essaye entretenir une discipline.

Qu’est-ce qui pourrait t’empêcher de tout faire ?

En septembre 2024, j’ai dû me faire opérer d’une hernie discale. Ça m’a fait tellement peur que j’ai menti, j’ai dit au médecin que j’étais danseur. Je voulais que ce soit clair que mon corps était mon outil de travail. Mon corps c’est mon métier. J’avais peur de devoir changer, de devoir dire : « ça, je ne peux pas le faire ». Après, j’ai appris que c’était une force aussi : comment faire différemment ? Par exemple, si je dois faire attention à mon dos ? J’ai fait des mois et des mois de réhabilitation, avec une super physio, et maintenant je me sens encore mieux dans mon corps qu’avant.

S’entretenir c’est une manière de fuir la peur ?

Non, ce n’est pas une fuite. Je pense que je suis très exigeant avec moi-même. C’est une compétition avec moi-même, pas avec les autres. Quand on te demande : « Tu fais un instrument, toi ? – Non. – Ah ok… Bon. Pas grave… », j’ai envie que ce soit une possibilité. Dans les autres métiers, il y a de la formation continue. Quand je vais voir de la danse par exemple, j’adore voir des choses que je sais que je ne peux pas faire. Alors il y a des choses que je pensais pouvoir faire, et après tu te rends compte que ça a l’air facile mais tu ne peux pas le faire. Et il y a aussi des choses vraiment spectaculaires. Quelque chose de l’ordre de l’interprétation, du spectaculaire physique, tu fais « Woaw ! ». C’est difficile à palper, pourquoi un certain interprète te touche particulièrement, il y a différentes raisons. Mais pour te répondre, ce n’est pas parce qu’il y a de la peur chez moi que c’est une fuite. Et aussi, dans le travail, j’ai toujours eu peur qu’on ne m’engage pas dans Roméo et Juliette, car je m’appelle Chady Abu Nijmeh. Je coche beaucoup de case, donc je me suis dit autant mettre le plus de cordes possibles à mon arc.

Cette pression-là, tu la ressentais avant de faire du théâtre ?

D’être racisé ? Je me suis toujours senti hyper suisse. Ma mère est suisse, de la vallée de Joux. Mon père est palestinien. Je n’ai jamais vraiment connu de racisme, ou en tout cas… J'ai fait partie d'une jeunesse campagnarde, tu vois ? On me disait : « Mais vous, les Abu Nijmeh, vous êtes super bien intégrés ». Je ne savais pas ce que ça voulait dire étant adolescent ou jeune adulte, alors je disais un peu : « Ah bon ? bah merci ! ». Je trouve cette phrase hyper raciste maintenant ! Mais oui, en sortant de l'école, je me suis rendu compte de comment marchait le monde du travail en Suisse romande. C’est dans mon travail que je me suis rendu compte des petites choses racistes de la vie. Par exemple on va te dire que tu ne peux pas jouer ce mec raciste qui tabasse un pakistanais, parce que « si c’est toi, on ne va pas comprendre pourquoi tu tabasses un pakistanais ». C’est lunaire. Après je suis sympa. Je suis le mec qui dit : « je comprends ton argument, mais je ne suis pas d’accord avec toi ». Alors qu’en fait, je ne comprends pas son argument. Il a tort ! Ce genre de petites choses.

© Regis Golay

Tu fais partie des rares natifs romands qui travaillent en Suisse alémanique. Et en plus tu as intégré un Ensemble. Est-ce tu sens vraiment une différence culturelle dans le travail ?

Je pense qu'il y a un aspect culturel qui est hyper différent, très lié à l'aspect allemand. Je pense qu'il y a un théâtre qui c'est un peu, comment dire… Il y a un théâtre qui est beaucoup plus corporel, plus investi corporellement. Là ou des fois j'ai l'impression dans la culture française du théâtre, ça s'arrête un peu au niveau de la tête. C’est des généralités, mais je trouve que c'est un peu vrai. Il y a un peu ces deux mondes quand même qui existent. Enfin pour moi, le plus flagrant, c’est une certaine technicité, une aisance des acteur·rice·s allemands qui viennent du monde des ensembles. En suisse allemande chaque ville a son ensemble. À Zurich il y en a deux, mais il y en a un à Winterthur, à Bâle, à Soleure, dans les Stadtheaters aussi en Allemagne...

Dès la première semaine ?

Dès le premier lundi, la fatigue ! Normalement le vendredi, tu peux être fatigué de ta semaine, mais pour moi, c’est arrivé dès le lundi après-midi. Tu es fatigué, tu ne comprends plus rien, les mots rentrent dans une oreille et ressortent par l’autre… Surtout, j’essayais de ne pas communiquer en anglais. J’ai eu la chance d’avoir des collègues qui parlent très bien français. Des fois si je ne trouvais pas un mot, ils m’aidaient. Pour moi, qui suis très exigeant avec moi-même, c’était frustrant. J’ai dû apprendre à gérer cette frustration. À ne pas tout comprendre. J’ai aussi dû apprendre à ne pas être juste tout de suite. Et puis j’ai dû bosser, bosser, bosser… Bosser ces textes en allemand dans ma tête et mettre ces mots dans ma bouche ! Mais c’est plaisant aussi. Tu peux t’amuser dans le jeu. Comme la grammaire est totalement différente, avec les verbes à la fin… Maintenant après six mois, mon vocabulaire est un peu plus large, mais c’est surtout la fluidité et l’aisance.