Théâtre, en vert et aussi contre lui-même

Longtemps, théâtre et vert ont fait mauvais ménage. Une histoire de pigment toxique qui tourna à la superstition. Plus concrètement, la scène des 150 dernières années a suivi le courant naturaliste (et réaliste), lequel dissimulait sa proximité avec le mouvement contre la nature de l’industrialisation en privilégiant un récit exclusivement social de la vie humaine. Alan Read, professeur de théâtre et auteur de Theater and Everyday Life, résume cela assez bien: “La nature est si problématique pour les disciplines culturelles qu’il faut l’ignorer de peur de ses effets sur le statu quo entre des disciplines puissantes et d’autres qui leur sont subordonnées”. En clair: “Cachez cet arbre que je ne saurais voir”.

Le propos, réticent ou au mieux indifférents à l’environnement – même dans La Mouette de Tchekhov, la nature reste un élément du décor -, s’est toujours doublé d’un souverain mépris à l’égard de ce dernier dans la pratique même de l’art. Depuis Léonard de Vinci et ses machines fumantes jusqu’aux mises en scène spectaculaires d’un Kieslowski ou d’un Castellucci (ce qui ne préjuge pas de leur talent), on ne s’est guère soucié des arbres abattus ni des kilowatts consommés pour renforcer l’illusion théâtrale et mettre ainsi le crédule spectateur dans sa poche. Du côté des coulisses, des loges et des bureaux, cela ne valait pas mieux: bouteilles en plastique à moitié vides oubliées dans un coin du plateau, décors à usage unique qui partent en fumée sans souci de recyclage, montagnes de programmes, affiches et autres flyers abandonnées à leur triste sort…

La crise sanitaire n’aura fait que renforcer une récente attention portée au “développement durable” et aux considérations environnementales. Toutefois, en accélérant le déplacement vers le numérique, elle n’a rien résolu: la dématérialisation des programmes et des courriers a un impact direct et conséquent sur l’environnement. Ainsi, un e-mail d’un mégaoctet émet lors de son cycle de vie 20 g de CO2, soit l’équivalent d’une lampe de 60 W allumée pendant 25 minutes. A ces écrits, il faut ajouter les vidéos mises en ligne par les théâtres, souvent via la plateforme Youtube, ainsi que les innombrables newsletters. Qui sait, en outre, que le data center d’un théâtre comme celui du Rond-Point, à Paris, qui envoie chaque mois une lettre d’information à ses 20’000 abonnés, est implanté en Suisse, à Berne? Si l’on ne doute pas de la bonne volonté des salles qui renoncent au print (l’imprimé) – surtout quand on sait que, par exemple, chaque édition du Off à Avignon représente 32 tonnes de papier, soit l’équivalent de… 450 arbres! -, on ne peut négliger qu’en seulement dix ans le poids du numérique en terme d’émissions de gaz à effet de serre a doublé, passant de 2 à 4%. Ce qui, mine de rien, représente plus que l’ensemble du secteur aérien!

Puisque l’on évoque les transports, empruntons-les. Mais avec circonspection. Depuis une poignée d’années, et là encore le Covid en a précisé l’urgence, la question des tournées des compagnies fait débat. Pour Anne Bisang, la directrice du Théâtre Populaire Romand (TNP) à La Chaux-de-Fonds, et Mathieu Bertholet, le directeur du Théâtre Le Poche à Genève, “ce modèle a vécu”. Il faut désormais ranger les passeports et privilégier l’ancrage local, en favorisant les productions à taille humaine. En cela, les deux directeurs.trices font écho à La Charte des artistes, acteurs et actrices culturel.e.s pour le climat initiée il y a 2 ans par le dessinateur Tom Tirabosco, le dramaturge Pierre-Louis Chantre et l’auteur de théâtre Camille Rebetez. Cette charte, qui requiert l’adoption d’engagements écologiques précis, préconise notamment de réduire et même de supprimer les voyages en avion dans le cadre de la pratique artistique. En France, le chorégraphe Jérôme Bel a adopté une approche encore plus radicale: s’il a su médiatiser son recours au skype et son refus d’emprunter les transports aériens, il propose ni plus ni moins de boycotter les compagnies qui ne prennent pas le train. Une “posture moralisatrice” et “contre-productive” dénoncée par ses détracteurs. “Jérôme Bel n’aurait-il pas pu être un peu plus radical: rester chez lui, couper le chauffage, ne plus répondre aux sollicitations des journaux qui gaspillent du papier et réduire drastiquement son empreinte carbone en s’abstenant de créer”, ironise sur son blog le metteur en scène Thibaud Croisy.